關(guān)于等離子體，是物質(zhì)除氣態(tài)、液態(tài)以及固態(tài)以外的第四種形態(tài)。氣態(tài)物質(zhì)通過獲得大量能量，以致于超過臨界數(shù)量的電子脫離原子核，并使氣態(tài)物質(zhì)電離從而轉(zhuǎn)化為第四種形態(tài)等離子體。大多數(shù)情況下，我們通過外加高壓電源的方式提供轉(zhuǎn)化所需的能量。所產(chǎn)生的等離子體是一種高能級但又不穩(wěn)定的物質(zhì)。、

盡管科學(xué)家早前較少提及等離子體，但自古以來等離子體現(xiàn)象就在我們生活中扮演了重要的角色。閃電產(chǎn)生了火，而美麗的極光是我們的祖先對世界有了更深的認(rèn)識。總之，宇宙中大多數(shù)的物質(zhì)都是由等離子體構(gòu)成，因?yàn)榻^大多數(shù)的星球都是由等離子體組成的。

等離子體物理實(shí)驗(yàn)的歷史始于1700年的真空玻璃球體中的光電照明實(shí)驗(yàn)。富蘭克林于1747年發(fā)明了避雷針，法拉第第一次提出了關(guān)于物質(zhì)第四形態(tài)的假設(shè)：即氣態(tài)、液態(tài)、固態(tài)以及物質(zhì)的第四形態(tài)等離子體形態(tài)。西門子于1857年發(fā)明的通過電子放電從而產(chǎn)生臭氧的臭氧發(fā)生器是等離子體技術(shù)的應(yīng)用。

革命性的照明技術(shù)（例如熒光燈管、玻璃激光器以及等離子顯示器）和等離子體化學(xué)（例如金剛石涂層的制造以及等離子體焊接技術(shù)）都是基于對等離子形態(tài)的技術(shù)應(yīng)用。如今，這些產(chǎn)品都是我們?nèi)粘Ｉ钪胁豢伞⑸俚?/span>。等離子體技術(shù)從根本上改變了工業(yè)制造和衛(wèi)生醫(yī)療等領(lǐng)域的發(fā)展。